Het kofferverhaal van Too Sie
Van Hong Kong naar Rotterdam in 1918
Too Sie kwam in 1918 op Katendrecht aan, vanuit Hong Kong, per schip. Hij werkte in ruil voor zijn oversteek in de machinekamer als kolenschepper. Hij was 15. De koffer die nu in het Kofferdoolhof ligt, had hij toen nog niet. Hij had geen cent, laat staan iets om erin te stoppen. Alles wat hij had, waren de kleren die hij aanhad.
Too Sie kocht deze koffer om als acrobaat met het circus naar Parijs en Berlijn te gaan. Hij deelde de koffer met twee andere Chinese acrobaten, ze tilden hem om de beurt. In het circus wierpen ze messen en spuwden ze vuur. Maar wat het meest in het oog sprong, was hun uiterlijk. Men vond hen mysterieus. De drie mysterieuze Chinezen.
Tijdens zijn tijd als acrobaat leerde hij zijn Nederlandse vrouw kennen, die hem Nederlands leerde. Omdat de meeste Chinezen in Rotterdam de taal niet spraken, groeide Too Sie uit tot een belangrijke vertaler binnen de Chinese gemeenschap. Ook hielp hij Chinezen aan werk bij Rotterdamse rederijen als shipping master. Later reisde hij met zijn koffer naar andere Europese havens om daar hetzelfde te doen.
Zijn werk bracht hem succes en aanzien, maar aan dat leven kwam abrupt een einde. Op Katendrecht werd hij dood gevonden. Volgens de krant had hij zichzelf van het leven beroofd, maar niet iedereen geloofde dat.
Voor Fenix illustreerde kunstenaar Kazuma Eekman een selectie kofferverhalen. De illustraties zijn zijn persoonlijke interpretatie van de verhalen en geven daarom niet letterlijk weer hoe de situaties of voorwerpen er in werkelijkheid uitzagen.
Het Kofferdoolhof
Dit verhaal is te beluisteren in Het Kofferdoolhof. Hier ontdek je verhalen over vertrek, aankomst en de levens die ooit in deze bescheiden koffers werden meegevoerd. Kom meer te weten over Het Kofferdoolhof.